L'opera, redatta secondo i nuovi orientamenti didattici, si pone come principale obiettivo quello di offrire all'allievo una chiave metodologica per poter affrontare con la giusta consapevolezza la lettura di vari tipi di testo appartenenti ai diversi generi letterari, e per avviarlo in maniera adeguata all'elaborazione delle diverse tipologie testuali proposte dall'Esame di Stato.
Il metodo si acquista in maniera progressiva e l'antologia tiene conto di un itinerario ideale di apprendimento, differenziando i percorsi e gli esercizi in base alle difficoltà.
Si è scelto di adottare un registro linguistico che sia davvero alla portata del bagaglio culturale dello studente e di snellire i punti più complessi o specialistici dell'analisi del testo, privilegiando le operazioni di base. Questa semplificazione ci è sembrata necessaria per evitare l'aridità cui conduce un'analisi del testo troppo schematica e per concentrare gran parte dell'attenzione del ragazzo sulla comprensione dei contenuti:
l'alunno eviterà di trattare il testo come un documento clinico e cercherà innanzitutto di comprenderne il valore e di valutarne il significato. Per quel che riguarda la selezione dei brani, si è dato risalto sia alla nostra tradizione letteraria che a quella straniera, privilegiando tematiche adatte a un lettore ancora acerbo come lo studente del biennio.


Struttura e caratteristiche
L'opera è divisa in due tomi, uno dedicato alla Prosa, l'altro alla Poesia. Ciascun tomo è suddiviso a sua volta in due parti:
• la prima, Per esplorare, presenta gli strumenti essenziali di analisi, raggruppati in capitoli progressivi, ognuno dotato di un testo esemplificativo, corredato di analisi ed esercizi, e di un testo per l'esercitazione, da utilizzare come compito a casa;
• la seconda, Esplorando, si apre con due Percorsi (Big Bang) incentrati uno sulle origini della letteratura antica (tomo della prosa) e uno sulla letteratura medievale (tomo della poesia).
Poiché la scrittura rappresenta quasi un universo parallelo a quello reale, ogni Percorso ha il nome di un pianeta o di un corpo celeste, il cui mito costituisce un simbolo evidente.
Ogni Percorso è composto da un'introduzione, che tratta brevemente della storia del genere o dei caratteri del periodo storico, e da una scelta di brani antologici.
Nella trattazione trova spazio anche l'opera da cui è tratto il passo in esame e viene presentato l'autore mediante brevi ed esaustive notizie circa la sua vita e la sua poetica. I brani sono corredati di introduzione, note, nonché di un ricco e variegato apparato didattico (Analisi, Spunti di analisi, Laboratorio, Lavorare sul testo, Studiare con il computer).
La particolare configurazione dell'apparato didattico consente un graduale approccio al testo, grazie a una triplice tipologia di analisi:
• analisi approfondita (denominata semplicemente Analisi), che guida lo studente nell'apprendimento dei diversi aspetti del testo, seguita da esercizi di verifica e completamento;
• analisi per punti (denominata Spunti di analisi), seguita da esercizi di completamento (questa tipologia segna un gradualità intermedia tra l'Analisi e il Laboratorio);
• Laboratorio, che fa lavorare lo studente in maniera autonoma.
Tale articolazione consente all'insegnante di scegliere la tipologia di analisi adatta alla preparazione media della propria classe.
Gli esercizi, infine, sono strutturati in maniera tale da far riflettere, di volta in volta, sui diversi aspetti del testo, senza mai tralasciarne i contenuti, perché l'intento dell'antologia è anche quello di offrire agli studenti spunti di riflessione che vadano al di là della meccanica e arida individuazione dei caratteri linguistici e strutturali; sono congegnati, inoltre, in modo tale da comportare sempre l'elaborazione scritta e spunti per studiare con il computer.
Caratterizzano l'opera schede interdisciplinari, di approfondimento e grammaticali:
• del primo tipo è la Meteora, che tratta argomenti come Letteratura e cinema, Letteratura e arte, Letteratura e storia, Letteratura ed educazione alla convivenza civile, Letteratura e mass-media;
• del secondo tipo è, invece, la Sonda, presente quando è necessario focalizzare l'attenzione su una corrente letteraria o, in generale, su un argomento specifico, o quando si ritiene importante effettuare un raffronto tra testi, o analizzare una particolare critica letteraria su una determinata problematica;
• del terzo tipo è l'Oblò grammaticale, che offre all'insegnante un ulteriore strumento didattico: prendendo spunto dal brano antologizzato, infatti, il docente avrà la possibilità di ripassare velocemente alcuni tra gli argomenti più importanti dell'analisi del periodo. Nel tomo dedicato alla poesia il corrispettivo di questa rubrica è l'Oblò lessicale che, partendo dalla spiegazione dell'etimologia di alcune parole utilizzate nelle opere della nostra tradizione poetica, ne ripercorre brevemente la storia fino ai giorni nostri.
Nel secondo tomo, ampio spazio è dedicato alla poesia epica antica e medievale mediante una scelta vasta e accurata di brani. Anche questi testi sono seguiti da esercizi di analisi, mirati soprattutto alla comprensione del senso letterale, del comportamento dei personaggi, dell'ideologia dei loro autori. La ricchezza di testi, potrebbe offrire all'insegnante una possibile alternativa all'acquisto del libro di epica.
Ciascun tomo in chiusura presenta un pratico Glossario di termini retorici e stilistici, con l'aggiunta di elementi di narratologia, dei principali movimenti culturali e generi letterari.

Strumenti per l'insegnante
La Guida per l'insegnante offre esercizi di vario genere, affiancando numerose e diversificate prove di analisi per il compito in classe a test a risposta aperta o chiusa, a temi, a proposte di composizione di saggi brevi e articoli di giornale. La Guida presenta inoltre una serie di percorsi tematici trasversali che possono essere organizzati dall'insegnante per approfondimenti e lavori monografici o essere inseriti all'interno di progetti interdisciplinari.
Allegati didattici
Il Manuale di scrittura completa l'opera fornendo agli studenti strumenti utili per l'elaborazione scritta di diverse forme di testo. Infatti, tra l'altro, vi è una parte dedicata al processo compositivo, così da introdurre l'allievo alle funzioni della scrittura, fino a giungere ai generi (da quelli soggettivo-espressivi a quelli oggettivo-argomentativi). L'opera è corredata inoltre di Materiali per il Portfolio delle competenze organizzati secondo i nuovi orientamenti didattici (valutazione e orientamento).