La sesta edizione del volume, rinnovata nei contenuti e nella grafica, si propone di introdurre lo studente, con l'abituale chiarezza espositiva e con l'ausilio di numerosi esempi pratici e letture di approfondimento, allo studio dei contenuti fondamentali dell'economia politica.
L'accuratezza nella trattazione degli argomenti e la suddivisione del testo in percorsi e lezioni facilitano la progressiva assimilazione dei concetti da parte dello studente e consentono al docente di avere un'ampia libertà nella scelta delle tematiche e nell'ordine temporale con cui esse possono essere proposte in classe.
Il testo è composto da 11 percorsi didattici, a loro volta suddivisi in lezioni.
Ogni lezione è preceduta da una pagina introduttiva (che elenca le conoscenze necessarie per affrontare lo studio della lezione stessa e riassume gli argomenti che saranno trattati e le capacità che verranno acquisite), comprende una serie di rubriche (Detto da loro, Fine tuning, Conosciamo meglio...) ed è arricchita da una o più letture di approfondimento tratte da noti manuali di economia politica oppure dai principali quotidiani economici nazionali.
Il criterio utilizzato nella stesura del manuale e nella selezione degli argomenti nasce dal presupposto secondo il quale l'economia politica non è soltanto una scienza teorica ma, basandosi sulla diretta osservazione della realtà, è strettamente collegata alle scelte, anche le più elementari, che gli individui, singolarmente e nel loro complesso, effettuano tutti i giorni. Per questo motivo si è privilegiato un approccio pratico e operativo che permetta allo studente di cogliere gli stretti legami fra le teorie economiche e la realtà quotidiana, rivolgendo particolare attenzione a tematiche quali, ad esempio, l'evoluzione della politica economica europea, la globalizzazione dell'economia e l'evoluzione del sistema bancario. In tale ottica, a partire da questa nuova edizione, lo studente ha a disposizione non solo il Laboratorio operativo, un pratico quaderno che completa il percorso di apprendimento intrapreso nel manuale attraverso una serie di quesiti ed esercitazioni, ma anche approfondimenti on line (scaricabili all'indirizzo www.simonescuola.it), che consentono di essere costantemente aggiornati sulle ultime novità in merito ad argomenti di particolare importanza.
Chiude il volume un'interessante panoramica sugli economisti vincitori del premio Nobel.


Percorso A Il sistema economico
Lezione 1 L’economia
1 Una definizione di economia
2 Metodologia della scienza economica: il metodo deduttivo, induttivo e i modelli economici
3 Micro e macroeconomia
4 Analisi economica positiva e normativa
5 L’economia e le altre scienze
percorso riepilogativo
area operativa
Lezione 2 I sistemi economici
1 Premessa
2 Il sistema collettivistico (o ad economia pianificata)
3 L’economia di mercato (o economia capitalista)
4 I sistemi economici misti
percorso riepilogativo
area operativa
Lezione 3 I soggetti economici, il mercato e lo scambio
1 Le famiglie e le imprese
2 Il mercato
3 La domanda dei consumatori
4 L’offerta del produttore
5 L’incontro tra domanda e offerta: lo scambio
6 Lo Stato e il resto del mondo
7 Le banche
percorso riepilogativo
area operativa
Lezione 4 Il pensiero economico
1 Le origini della scienza economica: il mercantilismo e la fisiocrazia
2 La scuola classica
3 La scuola storica
4 Socialismo utopistico e scientifico
5 La scuola neoclassica
6 La teoria keynesiana
7 I post-keynesiani
8 La scuola monetarista
9 La nuova macroeconomia classica e l’economia dell’offerta
percorso riepilogativo
area operativa
Percorso B La produzione
Lezione 1 Produzione, impresa e fattori della produzione
1 Il concetto di produzione
2 L’imprenditore e l’impresa
3 I fattori della produzione
4 La combinazione dei fattori produttivi e la produttività
5 Equilibrio del produttore
6 L’influenza del progresso tecnico sulla produttività dei fattori
percorso riepilogativo
area operativa
Lezione 2 I costi e i ricavi della produzione
1 I costi della produzione
2 Il breve, il lungo periodo e le economie di scala
3 I ricavi e la massimizzazione del profitto
4 Offerta della singola impresa
5 L’elasticità dell’offerta
6 I costi sociali
percorso riepilogativo
area operativa
Percorso C La domanda
Lezione 1 Il comportamento del consumatore
1 I bisogni
2 I beni economici
3 L’utilità economica
4 L’equilibrio del consumatore
5 Considerazioni conclusive sui fattori che determinano le decisioni individuali di consumo
6 L’elasticità della domanda
percorso riepilogativo
area operativa
Lezione 2 Il consumo, il risparmio e gli investimenti
1 La funzione individuale del consumo
2 La teoria macroeconomica del consumo
3 Altre teorie sul consumo
4 Il risparmio
5 Gli investimenti
6 L’eguaglianza fra risparmi ed investimenti
percorso riepilogativo
area operativa
Percorso D I mercati
Lezione 1 Il mercato di concorrenza perfetta
1 Le condizioni per un mercato di concorrenza perfetta
2 La curva di domanda per l’impresa
3 L’equilibrio dell’impresa e la curva di offerta
4 L’equilibrio di mercato: l’uguaglianza tra la domanda e l’offerta globale
percorso riepilogativo
area operativa
Lezione 2 Il monopolio
1 Introduzione
2 Il monopolio naturale
3 Il monopolio legale
4 I caratteri del monopolio: curva di domanda, ricavi totali e costi
5 L’equilibrio di breve e lungo periodo dell’impresa monopolistica
percorso riepilogativo
area operativa
Lezione 3 Forme di mercato non concorrenziali
1 Caratteristiche e tipi di concorrenza imperfetta
2 La concorrenza monopolistica
3 L’oligopolio
4 Altre forme di mercato
percorso riepilogativo
area operativa
Percorso E La distribuzione del reddito
Lezione 1 La distribuzione del reddito
1 La distribuzione del reddito
2 Il salario
3 Le teorie sul salario
4 La rendita
5 Le quasi-rendite
6 Il profitto
7 Le teorie sul profitto
8 L’interesse
percorso riepilogativo
area operativa
Lezione 2 Il mercato del lavoro
1 Caratteristiche del mercato del lavoro
2 La domanda e l’offerta di lavoro
3 Il ruolo dei sindacati nel mercato del lavoro
4 La disoccupazione
5 I rimedi contro la disoccupazione
percorso riepilogativo
area operativa
Percorso F L’equilibrio macroeconomico e l’operatore Stato
Lezione 1 L’equilibrio macroeconomico
1 La contabilità nazionale
2 Il prodotto nazionale ed il reddito nazionale
3 Varie misure del reddito nazionale
4 La domanda aggregata
5 L’equilibrio macroeconomico
6 Lo schema neoclassico
7 Lo schema keynesiano
percorso riepilogativo
area operativa
Lezione 2 L’operatore Stato
1 Il ruolo dello Stato nel sistema economico
2 L’intervento pubblico
3 La produzione di beni da parte dello Stato
4 La redistribuzione dei redditi
5 Le politiche antitrust e la regolamentazione
percorso riepilogativo
area operativa
Percorso G La moneta e il mercato monetario
Lezione 1 La moneta e l’economia monetaria
1 Le origini della moneta
2 Ruolo della moneta (funzioni di intermediario, precauzionale, riserva di valore)
3 Vari tipi di moneta
4 La liquidità ed il moltiplicatore
percorso riepilogativo
area operativa
Lezione 2 Il sistema creditizio
1 La nascita della banca
2 L’evoluzione del sistema bancario italiano
3 Le autorità creditizie
4 Le funzioni della banca moderna
5 Le operazioni bancarie
percorso riepilogativo
area operativa
Lezione 3 Il mercato monetario e quello finanziario
1 Il mercato monetario e finanziario
2 La Borsa valori
3 Come funziona la Borsa
4 I mercati gestiti dalla Borsa Italiana S.p.A
5 L’evoluzione normativa
6 Le quotazioni di borsa
7 Gli operatori di borsa
8 Le operazioni di borsa
percorso riepilogativo
area operativa
Percorso H La politica economica
Lezione 1 La politica di bilancio
1 La politica economica
2 La politica di bilancio e i suoi strumenti
3 Il moltiplicatore
4 La spesa pubblica nella teoria keynesiana
5 Il finanziamento della spesa pubblica
6 I limiti delle politiche di bilancio
percorso riepilogativo
area operativa
Lezione 2 La politica monetaria
1 Gli obiettivi della politica monetaria
2 Gli strumenti della politica monetaria
3 La teoria keynesiana della moneta
4 I meccanismi di trasmissione della politica monetaria
5 I neoclassici e la teoria quantitativa
6 La politica monetaria e l’euro
percorso riepilogativo
area operativa
Percorso I La dinamica del sistema economico
Lezione 1 Il ciclo economico
1 Il ciclo economico e le sue fasi
2 Le ragioni del ciclo economico
3 Le teorie sui cicli economici
4 Gli stabilizzatori automatici del ciclo economico
percorso riepilogativo
area operativa
Lezione 2 L’inflazione
1 Definizione e misura dell’inflazione
2 Gli effetti dell’inflazione
3 Le cause dell’inflazione
4 La relazione tra inflazione e disoccupazione
5 Le politiche anti-inflazionistiche
6 La spiegazione keynesiana e monetarista dell’inflazione
percorso riepilogativo
area operativa
Percorso L Sviluppo, sottosviluppo e globalizzazione
Lezione 1 Sviluppo e sottosviluppo economico
1 Il significato di sviluppo economico e di sottosviluppo
2 Le cause del sottosviluppo
3 I fattori determinanti dello sviluppo economico
4 Il circolo vizioso della povertà
5 Le teorie sullo sviluppo economico
6 Le organizzazioni a favore dello sviluppo
7 Un approccio alternativo per sostenere lo sviluppo economico: il microcredito
percorso riepilogativo
area operativa
Lezione 2 La globalizzazione
1 La globalizzazione
2 La globalizzazione dell’economia
3 Le conseguenze della globalizzazione
4 La sfida della globalizzazione diversa
5 Il commercio equo e solidale
percorso riepilogativo
area operativa
Percorso M L’operatore resto del mondo
Lezione 1 Il commercio internazionale
1 Mercato interno e mercato internazionale
2 Una spiegazione alla nascita del commercio internazionale: la teoria dei costi comparati
3 Altre teorie sul commercio internazionale
4 I vantaggi del commercio internazionale
5 Gli svantaggi del commercio internazionale: la nascita del protezionismo
6 La bilancia dei pagamenti
7 L’equilibrio e il significato economico della bilancia dei pagamenti
percorso riepilogativo
area operativa
Lezione 2 I sistemi di pagamento
1 Il sistema dei cambi
2 I cambi fissi
3 I cambi flessibili
4 Un confronto fra i sistemi di pagamento internazionali a cambio fisso e a cambio flessibile
5 Il Sistema Monetario Europeo (SME) e l’euro
percorso riepilogativo
area operativa
Lezione 3 Le organizzazioni internazionali
1 Bretton Woods e l’istituzione del Fondo Monetario Internazionale
2 La Banca mondiale
3 Il GATT (General agreement on tariffs and trade - Accordo generale sulle tariffe e sul commercio)
4 L’organizzazione mondiale del commercio (WTO)
5 La Conferenza delle Nazioni Unite sul commercio e lo sviluppo (UNCTAD)
percorso riepilogativo
area operativa
Lezione 4 L’Unione europea
1 La dichiarazione Schuman e la nascita della CECA
2 La creazione della CEE e dell’Euratom
3 L’unione doganale
4 Le adesioni di nuovi Stati
5 Un’Europa senza frontiere interne
6 Nasce l’Unione europea
7 La struttura dell’Unione europea
8 Gli atti normativi comunitari
9 L’Unione Economica e Monetaria
10 Il SEBC e la BCE
11 Il fallimento della Costituzione europea e il Trattato di Lisbona
percorso riepilogativo
area operativa
I premi Nobel per l’economia