Il manuale nasce dall'esigenza di avvicinare gli studenti del triennio della scuola superiore alla storia letteraria latina, offrendo loro strumenti e materiali per acquisire conoscenze e competenze da impiegare poi autonomamente. L'opera si pone l'obiettivo di rendere meno astratta e lontana dalla realtà dei giovani la cultura letteraria della Roma antica, facendo emergere dai testi e dai documenti le forme letterarie, le ideologie, la cultura, la civiltà latina.

Struttura e caratteristiche
L’opera, in tre volumi, è divisa in unità didattiche e presenta un apparato di schede interdisciplinari che mette in relazione la letteratura e la civiltà latina con altri campi del sapere, contribuendo alla formazione di quella flessibilità intellettuale e unitarietà del sapere auspicate dalle più recenti riforme scolastiche.
In accordo con gli obiettivi proposti, l'opera è strutturata in moduli costituiti da unità didattiche, che raggruppano vari blocchi tematici. Ogni modulo viene introdotto da schede illustrative dei prerequisiti, dei contenuti e degli obiettivi che si intendono raggiungere e concluso da prove di autovalutazione, attraverso cui gli studenti possono autonomamente verificare la loro preparazione.
Si tratta di un testo completo di cultura latina che comprende:
• storia letteraria;
• pagine critiche;
• antologia di testi latini in traduzione italiana e in lingua originale, con note, alla maniera dell'«antologia» o del «classico» comunemente in uso;
• analisi dei testi più significativi.

I tre volumi sono divisi in moduli storico-letterari, che identificano gli aspetti culturali di ciascun periodo:
dalle forme e i caratteri preesistenti alla diffusione di massa della cultura greca, al trionfo della cultura greca a Roma, alla sintesi greco-romana d'età augustea, al trionfo del cristianesimo. Funzionali all'impostazione storicistica di base sono le brevi introduzioni storiche premesse a ciascun capitolo.
Alla luce delle metodologie didattiche più moderne, che raccomandano lo studio della storia della letteratura latina non per sé, ma come momento dello sviluppo della cultura italiana moderna, la storia letteraria latina è stata affiancata da Schede interdisciplinari (Si) di letteratura greca, di letteratura italiana, di filosofia, di storia dell’arte, curando che i confronti siano sempre concretamente fruibili per la programmazione del docente, ovvero siano istituiti fra argomenti trattati, nelle varie discipline, nello stesso anno.
Nella stessa direzione vanno le schede Visti da Vicino, piccolo repertorio di antichità e di curiosità che gettano luce sulla vita quotidiana e sulla mentalità degli antichi romani.
Completano gli apparati didattici i Materiali e Documenti (md) di studiosi antichi e moderni che approfondiscono le tematiche trattate; le Glosse, che spiegano i termini tecnici e letterari ampliando le conoscenze linguistiche degli studenti; i Verba, rubrica che chiarisce l’etimologia e il significato di alcuni termini latini.
La sezione antologica contiene testi latini (t) con traduzione, testi solo in traduzione italiana e testi latini con corredo di note, per consentire l’esercitazione linguistica.
Ogni modulo è costituito da unità didattiche di insegnamento-apprendimento, concepite in modo da integrare contesti, autori e testi.
Le unità didattiche presentano una struttura omogenea che segue uno schema fisso: iniziano con brevi introduzioni finalizzate alla contestualizzazione storica o letteraria dell’autore trattato, coerenti con l’approccio storicistico di base, e terminano con una sezione antologica, per facilitare l’approccio diretto con i testi degli autori studiati; segue la presentazione dell’autore, che comprende vita, opera, poetica, rapporto con i modelli e con i contemporanei, caratteristiche formali e ricezione della sua opera nel tempo.

A fine di ogni modulo sono stati inseriti:
• Riepilogando: sintesi in cui vengono estrapolati i concetti fondamentali sui singoli autori e le loro opere;
• Prove di autovalutazione: esercizi posti a fine modulo, consistenti in domande, indicazione della pagina dove si può trovare la risposta, e punteggio, per consentire allo studente di acquisire consapevolezza del proprio livello di preparazione.
In appendice di ciascun volume il dizionarietto dei termini retorici e letterari spiega, con esempi latini, le più frequenti figure retoriche e i termini tecnici letterari.

Strumenti per l’insegnante
Ai tre volumi è allegato un fascicolo per l’insegnante, al fine di agevolare il lavoro di ricerca, programmazione e verifica del docente, che contiene i seguenti strumenti di lavoro:
• percorsi tematici alternativi, con l'indicazione di obiettivi, contenuti, tempi, paragrafi e pagine da seguire;
• modello di programmazione curricolare;
• modello di predeterminazione delle corrispondenze fra voti e livelli di conoscenze e abilità;
• quadro parallelo delle programmazioni d’italiano, storia, filosofia, arte nel triennio;
• tesine interdisciplinari per l'esame di Stato;
• come si costruiscono le mappe concettuali;
• strumenti bibliografici per lo studio della Letteratura latina;
• strumenti informatici per lo studio della Letteratura latina.